Aantal leefloners blijft ook in de Westhoek stijgen


Dat leverde volgende cijfers op:

Gemeente

Inwoners

2008

2009

2010

 

Alveringem

5000

8

8

15

 

De Panne

10000

119

97

107

 

Heuvelland

8000

27

36

34

 

Ieper

35000

186

225

232

 

Koksijde

21000

105

84

87

 

Langemark-Poelkapelle

7500

23

20

23

 

Lo-Reninge

3000

4

5

4

 

Mesen

1000

2

3

5

 

Nieuwpoort

11000

84

104

113

 

Poperinge

19985

52

63

64

 

Veurne

11500

41

58

53

 

Vleteren

3500

2

3

5

 

Wervik

18000

49

61

56

 

Zonnebeke

12000

19

29

28

 

Totaal

162985

672

0,41%

735

 0,45%

770  

0,47%

 

In 2010 waren er 770 leefloontrekkers in de 14 Westhoekgemeenten, samen goed voor ongeveer 163.000 inwoners. Dat zijn er 35 meer dan in 2009.

"Er zijn verschillende verklaringen voor de aanhoudende stijging," aldus Sabien, zelf gewezen OCMW-voorzitter van Poperinge. "Eén ervan is dat de gevolgen van de economische crisis zich nog laten voelen. Nogal wat OCMW's signaleren ook dat steeds meer jongeren en/of studenten een leefloon aanvragen. Asielzoekers die zijn toegewezen aan het OCMW blijven deel uitmaken van de groep leefloners. Nieuw is het fenomeen van de 'gepensioneerde asielzoeker' die geen recht heeft op een pensioen en bij het OCMW aanklopt."

Onlangs was er in de pers nogal wat doen rond de 'ocmw-toeristen' aan de kust, die er tijdens de zomer komen werken, een appartement huren en hun domicilie aanpassen. Na de zomer vallen ze zonder werk, en wenden ze zich tot het OCMW.

De vraag of de financiële draagkracht van de gemeenten groot genoeg is om deze kosten te blijven dragen, moet worden gesteld. Structurele oplossingen dringen zich op. Open Vld pleit voor een assertiever onthaal-en leefloonbeleid. In samenwerking met de lokale politie kunnen kandidaat-inwoners beter worden gescreend. Bij de OCMW's moet voldoende man-of vrouwkracht worden ingezet om leefloners intensief te begeleiden naar de arbeidsmarkt. Naar jongeren toe is het belangrijk dat zij hun budget leren beheren.