Slachtoffers inlichten over uitvoering werkstraf

Eén op de vijf niet (volledig) uitgevoerd

Er schort trouwens iets aan die uitvoering. Dat blijkt uit het antwoord dat Sabien kreeg van ontslagnemend minister van Justitie Stefaan De Clerck op haar schriftelijke vraag hoeveel werkstraffen effectief werden uitgevoerd tot het einde, en hoeveel werden afgebroken en omgezet in een vervangende (gevangenis)straf: in 2007 en 2009 werden 17% van de afgesloten mandaten niet (volledig) uitgevoerd, in 2008 en 2010 zelfs 19%.

Toenemend aantal werkstraffen

In 2010 werden er in ons land 10.530 werkstraffen uitgesproken, bijna een vijfde meer dan vijf jaar geleden. Het aantal werkstraffen stijgt jaar na jaar: 8.903 in 2005, 9.490 in 2006, 9.727 in 2007 en 10.108 in 2008 en 2009. Ook die cijfers staan in het antwoord van De Clerck.

Bijna zes op de tien werkstraffen werden opgelegd door een correctionele rechter, ruim een derde was voor rekening van politierechters, de overige werden uitgesproken door een Hof van Beroep.

"Een werkstraf is niet alleen een zinvolle straf voor de betrokkene, maar brengt de maatschappij ook iets bij (gemeenschapsdienst onder de vorm van hulp in een bejaardentehuis, bij de gemeente, enz.). Vooral voor jongeren en mensen met een vervangingsinkomen is een werkstraf veel effectiever dan een gevangenisstraf of een geldboete. Jongeren ondergaan op deze manier persoonlijk hun straf, daar waar anders de ouders opdraaien voor de meestal zware boeten. Niet-actieven beschikken dan weer over de tijd om een werkstraf uit te voeren", zegt Sabien.

Opvallend is wel dat Waalse politierechters veel vaker werkstraffen opleggen dan hun Vlaamse collega's: 2.995 tegenover 842 in 2010. Sabien: "Uit navraag blijkt dat de Vlaamse politierechter omzichtig omspringt met werkstraffen, omdat ze niet altijd in functie staan van het verhogen van de verkeersveiligheid en omdat er onvoldoende aanbod aan werkstraffen is. Ook is het zo dat een beklaagde vaak niet weet dat hij of zij zelf een werkstraf kan vragen aan de rechter. Mits de justitiehuizen over voldoende middelen beschikken om meer werkgestraften op te volgen, kan een informatiecampagne mensen ertoe aansporen om naar een werkstraf te vragen."