'Belgiƫ verlaten moet straf worden'


In geval van heel zware misdrijven, zoals moord of kindermisbruik, kan de verwijdering van het grondgebied niet als autonome straf worden uitgesproken. Dat moet wel kunnen voor kleinere misdrijven, zoals drugsdelicten, geweld of diefstallen: feiten waarvoor net veel criminele vreemdelingen tegen de lamp lopen. Als rechters hen kunnen verplichten om het grondgebied te verlaten, hoeven die vreemdelingen niet eerst meer hun straf hier uit te zitten (om pas nadien te worden gerepatrieerd).

’Dit wetsvoorstel is niet in de eerste plaats bedoeld om de overbevolking in de gevangenis aan te pakken’, zegt Carina Van Cauter. ‘En ook niet noodzakelijk om de terugkeer­cijfers op te krikken. Wel om strafrechters een zo breed mogelijk palet te geven, zodat ze de meest gepaste straf kunnen opleggen, met als doel de samenleving te beschermen en de dader tot inkeer te brengen.’

’Ik kan mij voorstellen dat het soms beter is om iemand te straffen door hem het land uit te zetten, als hij al genoeg kansen gekregen heeft en als je mag verwachten dat hij niet spontaan zal terugkeren. Maar het is nu ook niet de bedoeling om iedereen die een misdrijf heeft gepleegd, overboord te gooien. Het is aan elke rechter om te kiezen of hij die straf wil opleggen.’

Mensenrechten

Van Cauter zegt dat de verwijdering van het grondgebied als straf, opgelegd door een rechter, niet hoeft in te druisen tegen de mensenrechten. ‘Andere landen hebben ook al een verwijderingsstraf. Uiteraard moet er rekening worden gehouden met bijvoorbeeld het recht op een gezinsleven.’

Hoe gaat justitie erop toezien dat een veroordeelde het land verlaat? ‘Wanneer iemand al aangehouden is, kan hij na zijn vonnis meteen aan Vreemdelingenzaken worden overgedragen’, zegt Van Cauter. ‘In de andere gevallen kan het openbaar ministerie de veroordeelde vragen om zich binnen de tien dagen bij Fedasil te melden, om vrijwillig terug te keren. Het zal een uitdaging zijn om goed op te volgen dat ze dat ook effectief doen.’

Een rechter zal ook altijd een vervangende straf moeten uitspreken. Wie het land niet verlaat, kan dan alsnog in de cel vliegen.

Bron: De Standaard, 18 februari 2015.