Vernieuwde wielerroute 'Gent-Wevelgem in Flanders Fields' officieel geopend

Bekijk hier de reportage van Focus/WTV!    

Geachte genodigden,

Dames en heren,

Vlaanderen is koers. Nergens anders ter wereld leeft het wielrennen zoals bij ons.

De combinatie van de wielerklassiekers, zoals de Ronde van Vlaanderen en Gent-Wevelgem, en het rijke erfgoed uit een indrukwekkende wielergeschiedenis zorgen er voor dat Vlaanderen gekend is bij iedere wielerliefhebber.

Het hoeft geen betoog dat West-Vlaanderen een echte wielerprovincie is. Het behoort tot ons collectief immaterieel erfgoed dat bijna elke stad, elke gemeente, ja elk dorp zijn eigen wielerwedstrijd heeft. En als de grote koers passeert, staan mensen rijen dik om te coureurs te zien.

Ik verwijs hier bijvoorbeeld ook graag naar KOERS, het museum van de wielersport, in Roeselare.

Met Homeland of Cycling - een hefboomproject dat door Toerisme Vlaanderen wordt gesubsidieerd - willen we Vlaanderen, en uiteraard West-Vlaanderen in het bijzonder, nog beter op kaart zetten als een unieke wielerbestemming voor binnen- en buitenlandse (wieler-)toeristen.

We willen de hellingen en het rijke wielererfgoed op de bucket list krijgen van iedere wielertoerist.

We willen hen de bakermat van het wielrennen laten ontdekken.

We willen ze verwelkomen in het 'Homeland of Cycling'.

Dames en heren,

Fietsen zit in de lift.

De vernieuwing van het West-Vlaamse fietsnetwerk in 2016 heeft onze provincie nog sterker op de fietskaart gezet.

Ook het sportieve fietsen staat fel in de kijker.

Daar willen we met de provincie West-Vlaanderen en Westtoer ten volle op inspelen.

We willen in deze provincie unieke fietsbelevingen aanbieden, mét internationale uitstraling.

Vorig jaar openden we onze eerste sportieve route voor wielerfans: Gent-Wevelgem in Flanders Fields.

We hebben hard gewerkt om deze wielerroute een ware upgrade te geven, en dit enkele dagen voor de eliterenners zullen strijden om de overwinning van Gent-Wevelgem.

Het parcours van onze vernieuwde wielerroute bedwingt de belangrijkste hellingen van de wielerklassieker Gent-Wevelgem.

Op het programma staan 100 kilometer afzien, 3 beruchte plugstreets en 11 stevige hellingen met onder andere de Catsberg en de Zwarteberg, om te eindigen met een dubbele beklimming van de Kemmelberg.

Sportieve fietsers kunnen bovendien bij de start ook meteen voor de grote lus van 128 kilometer kiezen, om eerst door de Menenpoort in Ieper te fietsen alvorens het echte klimwerk begint.

Dames en heren,

Straks kunnen we een klein stukje van het parcours verkennen.

We rijden richting Comines-Warneton en fietsen zo twee van de drie plugstreets af.

Ik wens alle partners te bedanken voor de fijne en vlotte samenwerking. Laten we samen Vlaanderen, en in het bijzonder West-Vlaanderen, op de kaart zetten als top wielerbestemming.